El dióxido de silicio existe naturalmente como arena o piedra una vez fundido, el producto resultante es el cuarzo fundido. Si el dióxido de silicio es un derivado sintético, el material suele ser llamado sílice fundida. El cuarzo fundido es muy puro, tiene una buena resistencia química, una buena resistencia al impacto térmico y es muy duro en compresión. El bajo coeficiente de expansión térmica le vuelven ideal para espejos y planos ópticos. Se utiliza en ventanas de observación por su transparencia a las longitudes de onda alrededor de 0,2 hasta 3,5 µm, como aislante en aplicaciones electrónicas y en la fabricación de semiconductores.